2007年8月 與咖啡因共舞

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與咖啡因共舞

一杯星巴克咖啡，香味誘惑難以抗拒？一罐汽水，成為您日日夜夜的心魔？一排朱古力，令她醉心傾情？

您可又知道，您正在使用全球最普遍的精神藥物！咖啡因，是不折不扣的“drug”——天然化學藥劑，它不斷刺激您的中樞神經、自律及非自律神經系統，產生各式各樣的效應。

咖啡因是甚麼？

• 咖啡因是一種天然食物鹼，是人體的興奮劑，可能是世界上最普遍的一種精神藥物了。我們喝咖啡、茶、可可、巧克力，某些飲料以及某些藥物時，都會喝下咖啡因。咖啡因的實際來源是咖啡豆、茶葉、可樂豆與可可豆夾等。

有甚麼效應？

• 咖啡因是一種中樞神經系統的刺激物：
  ——中度劑量下能夠：
  ◆ 提神
  ◆ 止痛
  ◆ 降低運動的協調力
  ◆ 無法睡眠
  ◆ 影響肝與胰臟功能
  ◆ 令血管收縮，造成心肌梗塞、引發心臟病
  ◆ 令膽固醇增濃度
  ◆ 產生頭痛，呼吸緊促、心跳、緊張與昏眩。
  ——大量使用時咖啡因可以致命。致命劑量大約是體重每公斤170毫克：這等於快速連續喝下80-100杯咖啡。
• 咖啡因會透過胃部與小腸進入血管。在服用15分鐘之後便會產生效用。一旦進入體內便會停留好幾個小時：大約需要六小時才能排除一半的咖啡因。女性代謝咖啡因比男性快25%。
• 適量攝取50-200毫克的咖啡因，可以提神醒腦、心情振奮、減少疲勞感、幫助增加警覺性、有幸福感、增進語言和動作操作功能，較持久地從事智能活動，減少反應所需時間。
• 過量咖啡因會增加排尿量，令體內鈣和鉀流失。
• 「咖啡因中毒」——當一天攝取咖啡因超過500毫克時，會出現焦慮、坐立不安、易怒、肌肉抽動、臉紅、惡心、尿液增加、腸胃不適及失眠等咖啡因中毒症狀；如果每日攝取量超過1000毫克，就可能會出現思考渾沌與言語渙散、心律不整、不覺疲勞及激動，甚至有些人會出現耳鳴及看見閃光；每日攝取量達10公克或更多時，可能會引起癲癇發作，甚至導致呼吸衰竭。
• 咖啡因會使身體上癮。要辨別某人是否「需要」咖啡或可樂的方式就是將飲料拿開，看看他是否會出現戒癮症候群。（情緒上）短暫情緒低落、煩燥以及（生理上）頭痛，疲勞，肌肉疼痛。一項研究說身體上癮的最低指標是一天需要喝4杯咖啡。其他的研究則顯示還需要喝更多的咖啡才算上癮。
• 咖啡因並不能抵消酒精的影響。也就是說咖啡無法讓喝醉的人清醒一點，或使其更適合開車。
• 咖啡因滯留孕婦體內時間是一般人三倍，所以孕婦很容易對咖啡因產生過敏症狀，孕婦若攝取過量咖啡因，可能會導致流產、嬰兒出生體重過輕及孩童容易暴躁、焦慮及學習效率變差等連鎖反應。女性懷孕後最好不要喝咖啡，攝取含咖啡因食物時也應小心。
• 至於孩童，由於肝、腎發育尚未完全，咖啡因在體內代謝期延長，一般建議12歲以下兒童最好避免攝取咖啡因，以免出現不良反應。

咖啡因吸進了多少？

• 在美國有八成以上的成年人每天都攝取咖啡因，每天平均消耗200毫克，喝咖啡的人每天平均喝下363.5毫克，從不喝咖啡的人每天也大約服用了91毫克。
• 咖啡因含量涉及不同濃度和不同品種咖啡豆，甚至同一品種、不同烘焙方式也會導致不同含量。而其他飲品，如茶或汽水，或者朱古力或可可，咖啡因含量差異也大，所以，咖啡因含量標示若能遍及所有含咖啡因食物及飲品，將對民眾更有幫助。

如何減少咖啡因的攝入量？

要戒掉咖啡、濃茶並不是易事、可慢慢地以不含咖啡因的飲品如香草茶、南非茶或含咖啡因較少的綠茶來代替，例如一星期減2杯、3杯……。這樣便不會出現上述戒咖啡或濃茶出現的副作用。

中國茶含多少咖啡因？

除了香草茶、花果茶不含咖啡因外，所有的茶都含咖啡因，只是比起咖啡和可樂含量低很多：

紅茶是全發酵的茶，兒茶素在發酵過程中變成紅色，中國式的紅茶有祁門紅茶。綠茶是不發酵的茶，茶葉會先經過「殺青」的程序，利用高溫使葉子變軟及保持綠色，再把它反覆揉捻，使之定形，最後使用炒、烘或曬的方式將茶葉弄乾，著名的綠茶有西湖龍井、洞庭碧螺春、六安瓜片等。白茶是綠茶的一種採用葉背有白茸毛的綠色茶葉嫩芽製成，在加工時盡量完整地保留外表的白茸毛，茶因而呈白色，白牡丹及壽眉都屬白茶。烏龍茶為半發酵茶，它保留了茶葉中的有益物質，也提高了茶葉的香氣。普洱茶屬黑茶一族是後發酵茶，經過堆積、陳化而成，茶味濃厚。綠茶較寒涼，宜飽肚時飲用。

中國茶的咖啡因含量以黑茶最高，綠茶白茶最低。綠茶中的茶草寧（tannin）可減慢咖啡因的吸收，可避免「咖啡因震盪」（Caffeine Shock）的出現；綠茶中的Ltheanine可直接刺激腦內α波的產生抵消咖啡因所產生的負面效果。

中國茶已被美國權威醫學雜誌選為十大健康食品，研究顯示中國茶中所含的多酚類抗氧化物具有抗癌防癌的功效。中國茶除了含有豐富的維他命C外還含有多種礦物質微量元素，如鉀、鈣、磷、鐵、鋅等。茗茶有道，可以增強免疫力、抗衰老、助消化、使人延年益壽。